大型・中型インコの餌おすすめ！シードとペレットの選び方と移行術

大型インコや中型インコをお迎えしたばかりの方や、長年一緒に暮らしているけれど「本当に今の餌でいいのかな？」と迷っている方は多いのではないでしょうか。実は私自身、愛鳥の健康を考えるあまり、シードとペレットのどっちがいいのか、おすすめの配合や量はどうすればいいのかと、ネット検索を繰り返していた時期がありました。特に大型インコは寿命が50年を超えることも珍しくありません。その長い時間を共に過ごすためには、私たち飼い主の知識のアップデートが不可欠ですよね。

昔は「インコの餌＝ヒマワリの種や穀物」というイメージが強かったですが、最近では獣医学の進歩により栄養管理の常識も大きく変わってきています。大切な家族である鳥さんが、ただ生きる（Survival）だけでなく、心身ともに健康で活き活きと暮らす（Thriving）ために、私たち飼い主ができる食事管理のポイントを一緒に学んでいきましょう。

シード食とペレット食の決定的な栄養バランスの違いとリスク
ハリソンやズプリームなど人気ペレットブランドの特徴と使い分け
体重管理に基づいた適切な餌の量の計算方法とBCS（ボディコンディションスコア）
食べてくれない子でも成功率が上がるペレットへの切り替え術と心理的アプローチ

大型・中型インコ餌のシードやペレットのおすすめ選び方

大型インコや中型インコの健康を守る上で、まず直面するのが「シード（種子）」にするか「ペレット（総合栄養食）」にするかという選択です。結論から言うと、現代の飼育スタイルではペレットを主食（食事全体の70%以上）にすることが推奨されています。

しかし、シードが完全に悪者というわけではありません。シードには「殻を剥く楽しさ」や「精神的な満足感」という大きなメリットがあります。それぞれの特性を正しく理解して、愛鳥の性格や環境に合った「おすすめ」のバランスを見つけることが、飼い主としての腕の見せ所です。

シードとペレットの違いや栄養バランスの比較

まず、昔ながらの「シード食」と、獣医師が推奨する「ペレット食」には、栄養面でどのような違いがあるのかを深掘りしていきましょう。

シード（殻付き餌）は、鳥さんにとって「美味しいごはん」です。野生下では何十キロも飛び回りながら種子を探しますが、ケージ飼育の運動量で同じものを主食にすると、どうしてもカロリー過多になりがちです。特に大型インコが好むヒマワリの種、サフラワー、麻の実などは脂肪分が非常に高く、人間で言えば「毎日フライドポテトを食べている」ような状態になりかねません。

シード食に潜む具体的なリスク

脂肪肝（Hepatic Lipidosis）: 高脂肪な種子の摂りすぎにより肝臓に脂肪が蓄積し、命に関わる状態になることがあります。
カルシウムとリンの不均衡: 健康な骨を作るための理想的な比率は「カルシウム1：リン1」程度ですが、シードは「カルシウム1：リン20」ほどになることがあり、カルシウム欠乏症や代謝性骨疾患のリスクが高まります。
ビタミンA欠乏: 乾燥した種子にはビタミンAがほとんど含まれていません。ビタミンAが不足すると、呼吸器の粘膜が弱くなり感染症にかかりやすくなったり、足の裏にタコができる「趾瘤症（バンブルフット）」の原因になったりします。
選り好み（Selective Feeding）: これが最大の問題です。バランスの良いミックスシードを与えても、賢いインコは脂肪分が多くて美味しい種だけを器用に選んで食べ、栄養価の高い小粒の種や添加されたサプリメントを残してしまいます。

一方でペレットは、必要な栄養素を粉砕・混合し、高温で加熱処理（エクストルーダー加工など）をして固めた「総合栄養食」です。全ての粒にビタミン、ミネラル、アミノ酸が均一に含まれているため、どの粒を食べても栄養バランスが崩れません。消化吸収も良く、換羽期や病後の回復期にも強い味方となります。

ペレット食の導入によるメリット

サプリメント不要: 基本的にペレットを主食にしていれば、飲み水にビタミン剤を混ぜる必要がなくなります（獣医師の指示がある場合を除く）。
羽艶の向上: アミノ酸バランスが整うことで、羽の色が鮮やかになり、羽艶が良くなることが多くの飼い主さんから報告されています。
性格の安定: 栄養不足によるイライラや、高カロリーによる過剰な発情を抑え、精神的に安定する効果も期待できます。

現在では、食事全体の70%以上をペレットにし、残りの30%以下をシードや野菜で「お楽しみ（エンリッチメント）」として与えるスタイルが、世界的なスタンダードになっています。

ハリソンやズプリームなど主要ブランドの特徴

ペレットといっても、市場にはたくさんの種類があります。「どれを選べばいいかわからない！」という方のために、大型・中型インコ飼育でよく検索される主要ブランドの特徴を詳細にまとめました。愛鳥の好みや体調に合わせて選んでみてください。

ブランド名	製品ライン	粗脂肪	特徴・おすすめポイント
Harrison's (ハリソン)	High Potency Adult Lifetime	12%以上 6%以上	【獣医師推奨No.1】 USDAオーガニック認証取得。保存料不使用のため開封後は冷蔵保存が必須。High Potencyは換羽や幼鳥用、Lifetimeは成鳥の維持食として最適。
ZuPreem (ズプリーム)	FruitBlend Natural	4%以上	【食いつき重視】フルーツブレンドはバナナやオレンジの香りとカラフルな色で、ペレット嫌いな子でも興味を持ちやすい。ナチュラルは着色料不使用で安心。
Roudybush (ラウディブッシュ)	Maintenance Senior Diet	6-7% 3%	【研究者開発】鳥類栄養学の権威が開発。メンテナンスは標準的な成鳥用。シニア用は老鳥向けに消化吸収を考慮した数少ない製品。
黒瀬ペットフード	NEO	3%	【国産・低脂肪】日本の飼育環境に合わせて開発された超低脂肪ペレット。肥満気味の個体や、運動量の少ない屋内飼育の子におすすめ。

Harrison's Bird Foods（ハリソン）

多くの鳥専門病院で「まずはこれ」と勧められるのがハリソンです。特筆すべきは、遺伝子組み換え作物を使用せず、プレミアムなオーガニック素材で作られている点です。粒が硬すぎず、ホロホロと崩れる食感なので、中型インコでも食べやすいのが特徴です。ただし、保存料が入っていないためカビが生えやすく、夏場の管理には注意が必要です。

ZuPreem（ズプリーム）

世界中で愛用されている定番ブランドです。「FruitBlend」は、赤や緑の鮮やかな色が特徴で、視覚で食べ物を認識するインコにとって非常に魅力的です。ペレットへの切り替え初期に「おやつ感覚」で導入するのに最適です。一方、「Natural」は野菜と穀物の自然な色合いで、着色料によるフンの色の変化（赤や緑のフンが出ること）を避けたい飼い主さんに選ばれています。

Roudybush（ラウディブッシュ）

形状が円筒形のヌードル状であることが特徴です。嗜好性が高く、比較的安価で入手しやすいのも魅力です。「Daily Maintenance」は脂質が適度に抑えられており、長期間の主食としてバランスが良いです。また、他のブランドには少ない「老鳥用（Senior）」のラインナップがあるのも大きな強みです。

餌の量は体重の何％が適切か計算する方法

「餌入れが空になったら足す」という与え方は、野生のように飛び回らない飼育下の鳥にとっては、肥満への直行便です。適切な給餌量は、鳥さんの体重、種類、年齢、そして運動量によって厳密に管理する必要があります。

基本の計算式：体重の10%〜15%

一般的には、体重の10%〜15%程度（乾燥重量）が1日の維持量の目安と言われています。

体重300gのヨウムの場合：1日30g〜45g
体重90gのオカメインコの場合：1日9g〜13g

しかし、これはあくまでスタートラインの目安です。例えば、放鳥時間が長く飛び回っている子と、ケージの中で過ごす時間が長い子では、消費カロリーが全く違います。また、ペレットの種類によってもカロリー密度が異なります（ハリソンのHigh Potencyは脂質が高く少量で満腹になりますが、低脂肪ペレットは量を食べる必要があります）。

最も重要な指標：BCS（ボディコンディションスコア）

数字だけでなく、実際に体に触れて肉付きを確認する「触診」が不可欠です。これをBCS（ボディコンディションスコア）と呼びます。

鳥を優しく保定し、胸の中心にある「竜骨（りゅうこつ）」という骨を指で探ります。
痩せすぎ: 竜骨がナイフのように鋭く尖って触れ、両側の筋肉が落ち窪んでいる状態。
適正: 竜骨は触れるが、両側に程よい弾力の筋肉が付いていて、骨の角が丸く感じる状態。
太り過ぎ: 竜骨が厚い脂肪や筋肉に埋もれてしまい、指で触っても骨の場所が分かりにくい、または胸が左右に割れているように見える状態。

毎朝、食事前の「空腹時体重」を測定し、このBCSと照らし合わせながら、「最近ちょっと太り気味だから1g減らそう」「換羽で痩せてきたから少し増やそう」と微調整を行うのが、理想的なマネージャー（飼い主）の役割です。

野菜や果物など与えてはいけない毒性食品

ペレットやシード以外に、新鮮な野菜を与えることは、ビタミン補給だけでなく、「シャキシャキした食感」や「季節の味」を楽しむエンリッチメントとして非常に重要です。しかし、人間には無害でも、鳥にとっては致死的な毒性を持つ食品が存在するため、正しい知識が必要です。

【絶対禁止】命に関わる危険な食べ物

アボカド: これだけは絶対に避けてください。アボカドに含まれる「ペルシン（Persin）」という殺菌成分は、鳥類に対して極めて強い毒性を持ちます。中型インコでは、ほんの一口摂取しただけでも、呼吸困難や鬱血性心不全を引き起こし、数時間から数日で死に至るケースが報告されています。
（出典：Association of Avian Veterinarians『Toxic Plant Series: The Avocado』）
チョコレート・ココア: テオブロミンとカフェインが含まれており、嘔吐、下痢、痙攣、不整脈を引き起こします。甘い匂いに興味を持つ子もいるので、放鳥中の盗み食いに注意が必要です。
ネギ類（玉ねぎ・長ネギ・ニラ・ニンニク）: 「有機チオ硫酸化合物」が赤血球を破壊し、溶血性貧血を引き起こします。加熱しても毒性は消えません。
バラ科の果物の種（リンゴ、桃、サクランボ、杏など）: 果肉は安全ですが、種子の中には「アミグダリン」という成分が含まれており、体内で猛毒のシアン化水素（青酸カリの親戚のようなもの）を発生させます。リンゴを与える際は、必ず種と芯を完全に取り除いてください。

注意が必要な野菜

ホウレンソウ: 栄養豊富ですが「シュウ酸」が多く、カルシウムの吸収を阻害します。たまに与える程度なら問題ありませんが、毎日の常食は避けましょう。
加熱したデンプン質（芋・カボチャ）: 加熱すると柔らかく糖度が増し、そのう内で真菌（カンジダなど）が増殖する原因になることがあります。与える場合は生のままスライスするか、加熱したものはすぐに食べきらせて長時間放置しないようにしましょう。

おすすめの野菜: 小松菜、チンゲンサイ、水菜、豆苗（カットしたもの）、ニンジン、ピーマン（種もOK）、カボチャ（生のスライス）などが、安全で嗜好性も高くおすすめです。

大型中型インコ餌をシードからペレットにするおすすめ方法

「頭ではペレットが良いと分かっているけど、うちの子は頑固で全然食べてくれない…」
これは、成鳥からペレットへの切り替えに挑戦する飼い主さんの9割がぶつかる壁です。インコは本能的に「ネオフォビア（新奇恐怖症）」という習性を持っており、見慣れない物体を食べ物として認識しません。無理やり餌をペレットだけにすると、ハンガーストライキを起こして餓死するまで拒否することさえあります。決して焦らず、長期戦で挑む覚悟が必要です。

ペレットをすり潰して徐々に切り替える手順

切り替えのゴールは、「ペレットを食べ物だと認識させる」ことです。いきなり粒のまま与えても「おもちゃ」や「砂利」だと思われて終わりです。以下のステップで、数ヶ月かけてじっくり進めてみてください。

ステップ1：粉末コーティング（味の刷り込み）

まずはペレットをコーヒーミルや袋に入れて叩き、粉々に砕きます。これをいつものシードにまぶします。シードを食べる際、否応なしにペレットの粉が口に入り、「この味は食べても安全だ」と脳にインプットさせます。この段階では、まだ粒を食べる必要はありません。

ステップ2：食感の導入（10%ルール）

粉末の味に慣れてきたら（2週間〜1ヶ月後）、粉末の中に少しだけ形が残った小さな欠片を混ぜ始めます。配合比率は「シード9：ペレット1」からスタートします。朝一番のお腹が空いている時間に試すのが効果的です。

ステップ3：比率の逆転（増量期）

ペレットの欠片を齧る様子が見られたら、徐々にペレットのサイズを本来の大きさに戻しつつ、比率を上げていきます。「シード7：ペレット3」→「シード5：ペレット5」と、1〜2週間ごとに段階を踏みます。もし食べる量が減ったり体重が10%以上落ちたりしたら、すぐに前の段階に戻してください。

食べてくれない時のネオフォビア対策と工夫

正攻法でうまくいかない時は、インコの知能と習性を利用した心理戦を仕掛けましょう。

1. ミラーリング（同調行動）を利用する

インコは群れの仲間、特に信頼しているパートナー（飼い主さん）の行動を真似します。飼い主さんがペレットを指でつまみ、「ん〜！これ美味しい！カリカリ！」と大げさに言いながら、美味しそうに食べるふりを見せてください。好奇心旺盛な子なら「なにそれ？僕も欲しい！」と寄ってくることがあります。

2. 浸し餌（ふやかしペレット）

乾燥した硬い食感が嫌いな場合もあります。ペレットを少しの水や100%フルーツジュースで湿らせて、柔らかくして与えてみてください。ただし、水分を含んだペレットは腐敗しやすいので、数時間で下げるようにしましょう。

3. 色と味の誘惑

どうしても地味な色のペレットを食べない場合、ズプリームの「FruitBlend」のような、甘い香りがして色のついたペレットを最初に使いましょう。まずは「ペレットという形状のもの」を食べられるようにし、そこから徐々に無着色のナチュラルペレットへ移行していく「二段階移行」も非常に有効なテクニックです。

退屈を防ぐフォージングと採餌行動の導入

栄養管理と同じくらい重要なのが、「フォージング（採餌行動）」の提供です。野生のインコは、一日の活動時間の大部分を食べ物を探すことに費やしています。しかし飼育下では、餌入れに行けばすぐにご飯があり、5分で食べ終わってしまいます。残りの長い暇な時間が、毛引きや呼び鳴きといった問題行動の温床となるのです。

食事を「ただ与える」のではなく、「探させる・考えさせる」工夫を取り入れましょう。

初級編：隠し場所の分散

餌入れを一つにせず、ケージ内の高い場所、低い場所、止まり木の裏など、複数箇所に少量ずつ分けて設置します。これだけで「移動して探す」という運動が生まれます。

中級編：障害物の設置

餌入れの上に紙を被せて輪ゴムで止める、紙コップの中に餌を入れて口を潰すなど、「破壊しないと食べられない」状況を作ります。紙を破るバリバリという音や感触は、インコにとって最高のストレス解消になります。

上級編：混合給餌による選別作業

大好きなシードと、あまり好きではないペレット、そして木製ビーズや紙のボールなどを一つの容器に混ぜて入れます。インコは好きなシードを探し出すために、嘴を使って障害物を退かしたり、ペレットを選別したりします。この「選り分ける」という作業自体が、本来の採餌本能を満たす立派なフォージングになります。

幼鳥や老鳥などライフステージ別の食事管理

人間と同じように、インコも年齢によって必要な栄養素やケアが変わります。

幼鳥期（〜1歳頃）：体を作る時期

骨格や筋肉、羽毛を形成するために、高タンパク・高脂質の食事が必要です。この時期はカロリー制限をせず、ハリソンの「High Potency」のような高栄養価のペレットを十分に与えてください。また、この時期に様々な食感や味（野菜や数種類のペレット）を経験させておくと、将来の偏食を防ぐことができます。

維持期（成鳥）：肥満を防ぐ時期

成長が止まったら、高カロリーな食事は肥満の元です。脂質を抑えたメンテナンスタイプのペレット（Harrison's Adult Lifetime, ZuPreem Natural等）に切り替えます。定期的な体重測定が最も重要な時期です。

老鳥期（シニア）：ケアが必要な時期

加齢とともに消化機能や代謝が落ちてきます。また、関節炎などで止まり木に止まるのが辛くなることもあります。
食事面では、消化の良い加工がされたシニア用フード（Roudybush Senior Diet等）を取り入れたり、いつものペレットを少し砕いて食べやすくしたりする工夫が必要です。また、グルコサミンなどの関節ケア成分が含まれたサプリメントの導入を獣医師と相談するのも良いでしょう。

大型中型インコの餌はシードよりペレットがおすすめ

ここまで、大型・中型インコの餌について、シードとペレットの違いから具体的な切り替え方法まで、かなり詳しく解説してきました。

結論として、愛鳥が10年、20年、30年と健康で長生きするためには、栄養バランスが完璧に計算されたペレットを主食（70%以上）にしつつ、楽しみとしてのシードや新鮮な野菜、そして食事をゲーム感覚で探すフォージングを取り入れるスタイルが、現代における「最適解」であり、心からのおすすめです。

「今までシードだったから、もう遅いかも」なんて思う必要はありません。食事の改善は何歳からでも始められます。もちろん、個体差や好みは千差万別ですので、焦る必要はありません。愛鳥の体重やBCSを日々チェックし、その子のペースに合わせながら、より良い食生活への一歩を踏み出してみてください。あなたの愛鳥さんが、美味しく食べて、元気に長生きしてくれることを心から応援しています！